The founding of Parisdetails

Dumorix éleva en l’air le Gaulois et s’écria d’une voix retentissante : Guerriers, votre chef n’est pas mort ; il n’est même pas sérieusement blessé. Mais, si vous ne vous éloignez sur-le-champ de ma demeure, j’en jure par Tarann, la tête du vergobret sera détachée de ses épaules !

L’attention se tourna vers le groupe formé par le vergobret et les deux amis. L’attitude de chacun d’eux était assez significative : Dumorix aintenait le vergobret garrotté, et Tasget brandissait son sabre flamboyant.

De part et d’autre le combat fut interrompu. Les assaillants, voyant le danger de leur chef, se consultaient des yeux, tandis que les défenseurs de Loutouhezi, en présence de cette scène extraordinaire, demeuraient immobiles.

Le vergobret était fort aimé de sa tribu, et peut-être, pour racheter sa vie, ses gens allaient-ils se retirer; lui-même se chargea de les rappeler au devoir.

Guerriers, leur cria-t-il, ne vous souciez pas de moi.

Qu’importe que je meure, pourvu que vous me fassiez de sanglantes funérailles?. Frappez les maudits avec le gai, avec le javelot, avec la lance. A l’assaut ! vengez les dieux! vengez l’ovate, vengez-moi!

Un certain nombre de guerriers ne semblaient pas vouloir obéir à cette injonction; d’autres, cédant à leur fougueuse ardeur, firent mine de recommencer la lutte. Tasget, de son côté, impitoyable comme le destin, élevait son épée pour trancher la tête au chef, ainsi que Dumorix l’avait annoncé.

En ce moment, une musique douce, composée de chants et d’instruments à cordes, se fit entendre dans le bois et se rapprocha lentement. On vit s’avancer, à travers l’abatis d’arbres dans lequel on avait pratiqué de larges brèches, un cortège majestueux dont la vue frappa les assiégeants de surprise, de respect et de crainte. En tête marchaient des bardes, vêtus de robes bleues, qui chantaient un hymne sacré en s’accompagnant de leurs rottes. Puis, venaient des jeunes gens, aspirant aux dignités druidiques et que l’on appelait

« disciples ». On remarquait parmi eux un héraut d’armes, vêtu de blanc ; il était coiffé d’un chapeau surmonté de deux ailes, et portait un caducée fait d’une branche de verveine et de deux serpents. Enfin venait le personnage principal de la troupe, beau vieillard en robe blanche, couronné de chêne et tenant à la main une branche de gui. A sa ceinture était suspendue une faucille d’or, attestant sa haute dignité dans la hiérarchie druidique.

Une certaine quantité d’eubages en robe verte, quelques guerriers en costume rouge rayé, formaient au personnage à la faucille d’or une escorte d’honneur.

Tout ce monde venait d’arriver dans des bateaux qui avaient abordé à l’extrémité de l’île, et son apparition, comme nous l’avons dit, était un motif d’étonnement pour les assiégeants comme pour les assiégés. Dès que le cortège fut parvenu devant la porte de l’habitation, il s’arrêta, les chants cessèrent, et le héraut d’armes, ayant pris les ordres du personnage à la robe blanche, s’écria au milieu du silence général : Au gui-l’an-neuf! que le sang cesse de couler, que les guerriers déposent les armes. Voici le très illustre et très vénérable archidruide de Melodunum qui va juger vos différends, et il fera connaître les volontés d’Irminsul, qui lui a parlé dans le chêne druidique.

Cette adjuration était tellement puissante, tellement sacrée, que pas un des Gaulois d’Argenteuil n’eut la pensée d’y résister. Ceux qui étaient déjà sur le rempart en descendirent précipitamment ; les sabres rentrèrent dans les fourreaux, les flèches dans les carquois. Les guerriers, devenus timides et humbles, se dirigèrent vers l’archidruide.